НОВОГОДНЕЕ ДЕЛО Судьба не раз поворачивалась к инспектору Боргу спиной, но после того, как ему выпало дежурить в полицейском управлении в новогоднюю ночь, он понял, что она отвернулась от него навсегда, и не ждал от жизни ничего хорошего. Поэтому, когда в 23.30 в комнате, которую Борг делил с сержантом Глумом, раздался телефонный звонок, он приготовился к самому худшему. - Отдел расследований, - вяло буркнул Борг в трубку. - Продажная двуногая обезьяна! - внезапно обрушился на него поток замысловатых ругательств. - Безмозглый полицейский таракан! Вонючая служебная каракатица! Шелудивый... Ничуть не удивившись, инспектор с самой любезной улыбкой передал трубку неунывающему Глуму: - Кажется, это вас. - Кто там? - деловито поинтересовался у него сержант, забирая трубку. - Матильда? - Да нет, какой-то биолог, - уклончиво ответил Борг, с интересом наблюдая за реакцией напарника. - Биолог? - захохотал Глум. - Да у меня всегда была двойка по биологии. Слушаю! - рявкнул он в трубку, продолжая улыбаться. То, что он услышал, явно усилило его врожденную нелюбовь к биологии. Улыбка медленно сползла с добродушного лица сержанта. - Ах ты, мензурка недоношенная! - побагровев, заорал он в ответ. - Да чтоб у твоей глисты запор был! Да чтоб ты прославился и твоим именем назвали какую-нибудь заразу! Да чтоб тебя... - Я думаю, обмен приветствиями состоялся, - вмешался сразу повеселевший Борг, вырвав трубку у вошедшего в раж сержанта. - Объясните, пожалуйста, чего вы хотите, - подчеркнуто вежливо обратился он к неведомому хулителю. - С удовольствием, - донесся издалека до слуха инспектора неожиданно спокойный голос. - Речь идет о захвате заложника. - Я вас внимательно слушаю, - сразу посерьезнел Борг, кивком указав Глуму на параллельный телефон. Сержант тут же взял трубку. - Я - представитель революционной организации ООУЗ, - торжественно начал неизвестный. - Сегодня утром был арестован наш боевой товарищ Ры Сигей, проводивший запланированную акцию протеста. Тут Борг вопросительно взглянул на сержанта, и тот утвердительно кивнул, почему-то снова улыбаясь. - Только что, - продолжал революционер чеканным голосом, - я захватил заложника. Он будет уничтожен ровно в полночь, если до этого времени Ры не будет освобожден. Доказательства серьезности своих намерений я предоставлю. Вот первое. И Борг услышал чей-то взволнованный голос: - Умоляю! Спасите! Они не шутят! Это звери, а не люди! Я - владелец солидного похоронного бюро «Геба» из другого города и обещаю награду за мое спасение. Тут опять вклинился террорист из ООУЗ: - Второе доказательство вы найдете в конверте у входа в ваше управление. Борг снова выразительно посмотрел на сержанта. Тот сразу все понял и ринулся к выходу. Он уже не улыбался. - Я еще раз позвоню без десяти двенадцать, - сухо добавил голос. - У вас осталось двадцать минут. Вы все поняли? - Да. - Борг что-то мучительно вспоминал. - У меня только один вопрос. Как расшифровыва ется ООУЗ? - Организация освобождения узников зоопарка, - последовал невозмутимый ответ, и Борг услышал короткие гудки отбоя. Через три минуты расторопный Глум уже вернулся с каким-то подозрительным конвертом. Из него выпала еще чуть влажная карточка, сделанная на «Полароиде». Фото запечатлело связанного по рукам испуганного человека, сидящего за столом, на котором громоздилось взрывное устройство с часовым механизмом. Было отчетливо видно, что будильник, соединенный проводами с бомбой, поставлен на 12 часов. - Бред какой-то, - меланхолично заметил Борг, изучив снимок. - Видно, и впрямь свихнувшийся биолог. Не зря вы, сержант, подкладывали кнопки учительнице по биологии. - И вы еще можете шутить в такой ситуации! - вскипел Глум. - Уже без пятнадцати двенадцать! Надо же что-то делать! Ведь человек может погибнуть! - Не дергайтесь, - успокоил его Борг. - Я думаю ему ничто не угрожает. Почему инспектор Борг не поверил «террористу»?